「鞭春牛」是古時重要時節活動之一,古代耕牛在過年期間除夕起至元宵節不耕作,長時間休息的關係,耕牛有不聽使喚的現象,農民為了不在元宵前動怒或抽打耕牛,只好等到元宵節,舉辦「鞭春牛」習俗,通常選在「農耕始祖」神農廟舉行。
宜蘭市誌總編纂林正芳表示,在《噶瑪蘭廳志》裡就有記載,宜蘭在清朝時期就會在東方設立祭壇,祭祀與農業有關的神祇,當時的地方通判也會在每年的元宵這天辦理編春牛活動,鞭牛三下再開始讓他去耕田,就是在跟牛說,假放完了要開始努力工作,其實也是在對著跟人們說,年假過完了,要開始努力工作了。
基於疫情期間,宜蘭市公所與宜蘭五穀廟配合中央疫情指揮中心政策,2022年不辦理鞭春牛活動,只保留宗教科儀祭拜禮式,2月15日上午9時30分進行祭拜禮式,向神農大帝祈求風調雨順、國泰民安,參照古禮現場也有準備春牛,下午5時15分廟方在古禮引導下祭拜火化春牛恭送春牛復職,象徵神農大帝保佑世人五穀豐收。
宜蘭市長江聰淵表示,適逢疫期期間,面對疫情,平時應養成量體溫習慣,以肥皂勤洗手,減少觸摸眼鼻口,若出現發燒、咳嗽或呼吸急促症狀,務必在家休息,不要到公共場所,如有必要外出,務必戴口罩。藉由元宵祈福,祈求大家平安、健康。
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