「鞭春牛」是古時重要時節活動之一，古代耕牛在過年期間除夕起至元宵節不耕作，長時間休息的關係，耕牛有不聽使喚的現象，農民為了不在元宵前動怒或抽打耕牛，只好等到元宵節，舉辦「鞭春牛」習俗，通常選在「農耕始祖」神農廟舉行。
宜蘭市誌總編纂林正芳表示，在《噶瑪蘭廳志》裡就有記載，宜蘭在清朝時期就會在東方設立祭壇，祭祀與農業有關的神祇，當時的地方通判也會在每年的元宵這天辦理編春牛活動，鞭牛三下再開始讓他去耕田，就是在跟牛說，假放完了要開始努力工作，其實也是在對著跟人們說，年假過完了，要開始努力工作了。
基於疫情期間，宜蘭市公所與宜蘭五穀廟配合中央疫情指揮中心政策，2022年不辦理鞭春牛活動，只保留宗教科儀祭拜禮式，2月15日上午9時30分進行祭拜禮式，向神農大帝祈求風調雨順、國泰民安，參照古禮現場也有準備春牛，下午5時15分廟方在古禮引導下祭拜火化春牛恭送春牛復職，象徵神農大帝保佑世人五穀豐收。
宜蘭市長江聰淵表示，適逢疫期期間，面對疫情，平時應養成量體溫習慣，以肥皂勤洗手，減少觸摸眼鼻口，若出現發燒、咳嗽或呼吸急促症狀，務必在家休息，不要到公共場所，如有必要外出，務必戴口罩。藉由元宵祈福，祈求大家平安、健康。
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